Hoe kan ik je helpen?

Ronald Helder is een gedreven zorgprofessional met een missie: het doorbreken van ‘hokjesdenken’ in de zorg en het centraal stellen van de mens. Door persoonlijke ervaringen raakte Ronald intensief betrokken bij de gezondheidszorg, wat hem overtuigde dat het anders en beter kan. Met deze visie richtte hij Landgoed De Zwanenhof op, een plek waar mensen met dementie en hun partners in een veilige en mooie omgeving kunnen wonen. De Zwanenhof biedt ook ondersteuning bij burn-out, herstel na kanker en dagbesteding voor alle mensen die een zinvolle daginvulling (op welke wijze dan ook, en binnen en buiten) zoeken, lichtgehandicapten, waarbij innovatie en technologie een belangrijke rol spelen. Met een focus op menselijkheid en verbinding, streeft Ronald ernaar om zorg op een holistische manier vorm te geven, altijd geleid door de vraag: “Hoe kan ik je helpen?”

Een reis in de zorg

Ronalds reis in de zorgsector begon vele jaren geleden, aangedreven door zijn sterke wens om een verschil te maken in het leven van anderen. “Zorg gaat verder dan het fysieke, het raakt ook het emotionele en mentale welzijn van mensen,” vertelt Ronald. Deze holistische benadering is een constante in zijn werk, iets wat hem door talloze uitdagingen en waardevolle momenten heeft geleid. Deze ervaringen hebben hem gevormd tot de zorgverlener die hij vandaag is.

Bij Zwanenhof vond Ronald een plek waar zijn visie en waarden volledig tot hun recht komen. “Zwanenhof is meer dan een werkplek; het is een gemeenschap. Hier werken we samen met een gedeeld doel om de levenskwaliteit van onze cliënten te verbeteren,” zegt Ronald. Hij spreekt met trots over de manier waarop Zwanenhof zorg verleent, waarbij aandacht is voor zowel de individuele behoeften van cliënten als hun algehele welzijn.

Ronald deelt ook enkele persoonlijke verhalen die zijn diepe betrokkenheid omschrijven. Een voorbeeld dat hem altijd bijblijft, is dat van een cliënt die, ondanks grote persoonlijke uitdagingen, toch een stap vooruit zette dankzij de steun die hij bij Zwanenhof kreeg. “Het zijn momenten zoals deze die mijn werk zo waardevol maken,” zegt Ronald met een glimlach.

De kracht van een simpele vraag

Een vraag die Ronald vaak stelt in zijn werk is: “Hoe kan ik je helpen?” Het is een eenvoudige vraag, maar met een krachtige impact. Het stelt hem in staat om echt te luisteren en te begrijpen wat iemand nodig heeft. “Wanneer ik deze vraag stel, merk ik dat mensen zich gehoord en begrepen voelen. Het is een uitnodiging tot een open en eerlijke dialoog,” legt Ronald uit.

Hij herinnert zich verschillende situaties waarin deze vraag een doorslaggevend verschil maakte. Bijvoorbeeld bij een cliënt die moeite had om zijn gevoelens onder woorden te brengen. Door simpelweg te vragen “Hoe kan ik je helpen?“, creëerde Ronald een veilige ruimte waarin de cliënt zich comfortabel voelde om zijn zorgen te delen. Deze interactie leidde tot een dieper begrip en uiteindelijk tot een zorgplan dat specifiek was afgestemd op de behoeften van de cliënt.

Ronald gelooft dat deze vraag ook een uitnodiging is voor samenwerking. “In de zorg is het belangrijk om samen te werken, zowel met collega’s als met de mensen voor wie we zorgen. Door te vragen ‘Hoe kan ik je helpen?’, laten we zien dat we bereid zijn om er samen aan te werken,” zegt hij.

Verlies en verandering

Naast zijn professionele reis heeft Ronald ook diepe persoonlijke verliezen moeten verwerken, verliezen die zijn kijk op het leven en zijn werk in de zorg wezenlijk hebben veranderd. Het verlies van zijn beide dochters op jonge leeftijd is een tragedie die een blijvende impact op hem heeft gehad. Met voelbare emotie vertelt Ronald: “Het verlies van mijn dochters heeft mijn hele wereld op zijn kop gezet. Het heeft me veranderd, niet alleen als mens, maar ook in mijn werk in de zorg.”

Ronald geeft aan dat deze pijnlijke ervaringen zijn begrip van menselijke kwetsbaarheid hebben vergroot. Toch voelt hij zich ongemakkelijk bij het woord ‘ervaringsdeskundige’. “Hoe kan iemand ervaringsdeskundige zijn als het gaat om het verlies van je kinderen?” vraagt hij met oprechte verwondering. Voor Ronald klinkt het woord ongepast en te licht in de context van zo’n onvoorstelbare pijn. “Er is geen handleiding, geen expertise die je voorbereidt op zo’n verlies. Het is een leegte die je met niets kunt vullen, en het idee dat je er een deskundige in kunt worden voelt voor mij gewoon niet juist“

Ondanks deze gevoelens erkent Ronald dat zijn ervaringen hem in staat hebben gesteld om anderen op een dieper, empathischer niveau te begrijpen en te ondersteunen. Hij gebruikt zijn eigen pijn om anderen beter te helpen, maar benadrukt dat het niet gaat om deskundigheid, maar om medeleven en verbinding. “Mijn ervaringen hebben me veranderd, maar ik zie mezelf niet als deskundige op dit gebied. Wat ik kan doen, is er zijn voor anderen, luisteren en hen steunen, zonder pretentie van kennis of expertise.”

Deze persoonlijke ervaringen hebben Ronald bewust gemaakt van de kracht van medeleven in de zorg. Zijn benadering is gericht op oprechte menselijkheid, altijd geleid door de vraag: “Hoe kan ik je helpen?” Ronalds verhaal laat zien dat echt begrip van verlies niet komt door het te benoemen, maar door het met open hart en handen tegemoet te treden. Dit maakt hem tot een unieke en empathische zorgverlener.

De toekomst van de zorg

Wanneer Ronald nadenkt over de toekomst van de zorg, is hij optimistisch, maar ook realistisch. Hij erkent dat er nog veel uitdagingen zijn, maar ziet ook kansen voor verbetering en innovatie. “De zorgsector verandert continu, en we moeten bereid zijn om mee te veranderen,” zegt Ronald.

Bij Zwanenhof worden voortdurend nieuwe initiatieven ontwikkeld om de zorg te verbeteren. Ronald spreekt over de introductie van nieuwe technologieën en methoden die het werk efficiënter maken en de kwaliteit van de zorg verhogen. “We moeten blijven innoveren en luisteren naar de behoeften van onze cliënten. Dat is de sleutel tot het leveren van uitstekende zorg,” voegt hij toe.

Ronald gelooft ook sterk in de kracht van empathie in de zorg. “Technologie kan ons werk ondersteunen, maar het is empathie die de kern vormt van goede zorg. We moeten de mens achter de patiënt blijven zien en ons blijven afvragen hoe we hen het beste kunnen ondersteunen,” zegt hij.

Zorg draait om mensen

Ronald sluit het interview af met een krachtige boodschap: “In de zorg draait alles om mensen. Het gaat om empathie, betrokkenheid en het vermogen om echt naar anderen te luisteren. Door de simpele vraag te stellen ‘Hoe kan ik je helpen?’, openen we de deur naar betere zorg en een betere toekomst.” Hij nodigt iedereen uit die geïnteresseerd is, om meer te weten over zijn werk of om samen te werken aan initiatieven in de zorg, om contact op te nemen. “We hebben allemaal een rol te spelen in het verbeteren van de zorg, en ik geloof dat we samen door elkaars hand vast te houden grote dingen kunnen bereiken,” besluit Ronald met een glimlach.